广场恐惧症是一种焦虑症。广场恐惧症患者会害怕人群拥挤的情况，尤其是在封闭的空间当中，而且通常会引发恐慌症状。因此，广场恐惧症患者通常待在家里面，对外出则感到困难。临床表现： 
    (一)广场恐惧症无惊恐发作
    这类患者在广场恐怖症状出现前和病程中从无惊恐发作，其主要表现有以下几方面：
    1、害怕到人多拥挤的场所，如会场、剧院、餐馆、菜市场、百货公司等，或排队等候。
    2、害怕使用公共交通工具， 如乘坐汽车、火车、地铁、飞机等。
    3、害怕单独离家外出，或单独留在家里。
    4、害怕到空旷的场所， 如旷野、空旷的公园
    当患者进入这类场所或处于这种状态便感到紧张、不安，出现明显的头昏、心悸、胸闷、出汗等植物神经反应;严重时可出现人格解体体验或晕厥。由于患者有强烈的害怕、不安全感或痛苦体验，常随之而出现回避行为。在有一次或多次类似经历后，常产生预期焦虑。每当患者遇到上述情况，便会感到焦虑紧张，极力回避或拒绝进入这类场所。在有人陪伴时，患者的恐惧可以减轻或消失。
    (二)广场恐惧症有惊恐发作
    有以下三种表现：
    1、广场恐怖症起病前从无惊恐发作，不在害怕的场所也无惊恐发作，只在经历害怕的场所或境遇时极度恐惧，达到惊恐发作的诊断标准。回避害怕的场所或境遇，或恐怖症状得到有效控制，惊恐发作便会停止。这种情况广场恐怖症是原发病，惊恐发作属继发反应。
    2、广场恐怖症起病前经历过一次或多次惊恐发作，害怕单独出门或单独留在家里，担心自己出现惊恐发作时无亲友在身旁救助;如果有人陪伴便可消除担心。在惊恐障碍得到有效治疗后，广场恐怖会逐渐消失。这类病例的原发病是惊恐障碍，广场恐怖为继发症状。
    3、广场恐怖和惊恐发作见于同一患者，患者既在人多拥挤的场合感到紧张不安，在一般情况下也有惊恐发作。这种情况常需分别给予适当治疗，两类症状才会消失。
    广场恐惧症 - 外在表现
    广场恐惧症者对他们的本体感觉非常敏感，潜意识地对完全正常的时间有过分的反应，比如，爬一阶楼梯可能会导致严重焦虑，因为上楼时呼吸和心跳的频率会增加，而广场恐惧症者把这种反应理解为是焦虑的开始而不是一个正常的神经反射。有广场恐惧症的患者会形成一种能力，来避免那些会引起焦虑的情形。
    当广场恐惧症患者感觉到周围的环境会有时他们陷入困境，不安全，难以控制，或让他们感到非常不舒适时，他们会有很严重的惊恐发作。
    当出现严重的焦虑感时，广场恐惧症患者会躲在家里，甚至是连床都不离开，直到他们那被过分刺激的神经系统平静下来，这种情况才会有所缓解，肾上腺素水平也会回到正常值。
    大多到心理健康专家那去的人都是由于突然爆发的惊恐障碍而产生广场恐惧症的，广场恐惧症最好被理解为是出于经历反复的焦虑和随之而来的对与下一次的持续担心的，逃避的一种敌对行为。
    因此，可通过惊恐障碍来诊断广场恐惧症，但是在社区和诊所中，患者并不一定符合惊恐障碍的所有标准，所以，也可以用Agoraphobia Without History of Panic Disorder来诊断(DSM-IV)。
    心理治疗
    包括一般心理治疗，认知行为疗法和药物治疗三方面。
    (一)一般心理治疗
    如心理教育(psycho education)，支持疗法，治疗目的在于减轻患者的预期焦虑，鼓励患者重新进入害怕的场所;减少回避行为则需要取有针对性的认知行为疗法。
    (二)认知行为疗法
    治疗无惊恐发作的广场恐怖症以暴露疗法为主，先向患者说明疾病的性质，包括患者对处境产生的焦虑反应，预期焦虑及回避行为三个相对独立成份，以及针对这三个成分采取的治疗措施，引导患者想象害怕的场所或情境，然后鼓励患者进入现场暴露，反复训练，直到取得满意效果。暴露疗法可以集体进行，也可组成互助小组，一道活动。单纯认知疗法有助于减轻焦虑和惊恐发作，但对广场恐怖症无效，而暴露疗法可减轻广场恐怖症，但非惊恐发作。
    (三)药物治疗
    有惊恐发作的患者宜先采用抗惊恐的药物治疗。
    暴露疗法
    长时间表现出惊恐障碍的广场恐惧症患者常用暴露治疗法，结果显示，暴露治疗法会使大多数惊恐障碍的广场恐惧症患者有持续的放松。这种治疗法的目的不单单在于使惊恐发作消失，而且使在诊所的情境下的广场恐惧症消失。一些学者解释说，广场恐惧症是缺乏依恋，暂时性地失去了忍受与安全基地分离的能力。

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